7 ноября 1941 года состоялся самый важный в истории СССР военный парад. Он показал всему миру, что столицу страны не сдадут ни при каких условиях, а Советский Союз имеет достаточно сил, чтобы сражаться до победы. Он продемонстрировал всему миру решимость Красной армии и Советского Союза защищать свою Родину в любых условиях.
Войска, участвовавшие в параде, сразу после него отправлялись на фронт, чтобы защищать Москву. Буквально через месяц нацистский вермахт, считавшийся непобедимым, потерпел своё первое крупное поражение. План «молниеносной войны» против СССР был сорван. Грандиозная Московская битва станет тем событием, после которого не только поднимется боевой дух Красной армии, но и будет проведено первое крупное наступление, в результате которого нацистов отбросят на 160–200 километров от столицы.
Парад прошёл в условиях беспрецедентных мер безопасности. В последний момент его начало перенесли с 10 часов утра на два часа раньше. Для безопасности руководства страны у всех солдат, участвовавших в параде, были изъяты патроны, а из танков и артиллерийских орудий извлечены все снаряды.
Опасаясь, что германская авиация может нанести удар по Красной площади с целью уничтожения советского руководства, с 5 ноября советская авиация наносила упреждающие бомбовые удары по аэродромам войск противника. Кроме того, погодные условия 7 ноября были сложными: низкая облачность и метель. Германская авиация пыталась прорваться к Москве, но ни один вражеский самолёт не достиг центра столицы. На подступах к городу силами 6-го истребительного корпуса и зенитчиками противовоздушной обороны Москвы было сбито 34 германских самолёта.
Вопреки традиции, на параде выступил сам Иосиф Сталин, хотя обычно речь произносил принимающий парад. В своей речи глава государства рассказал о некоторых достижениях в битве под Москвой, а также о том, что основные цели немецкой операции «Тайфун» не были достигнуты — фашистам не удалось захватить столицу стремительным наступлением.
Парад продолжался чуть более часа. Во время него на трибунах по обе стороны Мавзолея, помимо рабочих и служащих, находились аккредитованные в столице корреспонденты иностранных газет.
Для гитлеровцев парад стал полной неожиданностью. Радиотрансляция с Красной площади была включена на весь мир в ту минуту, когда парад уже начался. Её услышали и в Берлине. Гитлеру о параде не осмелились доложить. Он сам узнал о нём случайно, включив приёмник. Как свидетельствуют историки, Гитлер пришёл в неописуемую ярость.
