Эти рыбы могут стать надежными союзниками экологов в борьбе с последствиями глобального потепления. Об этом сообщает Science Alert, ссылаясь на исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Marine Science.
Восточно-Австралийское течение усиливается с каждым годом, что является следствием глобального потепления. Этот процесс способствует стремительному росту популяции различных видов морских ежей, которые, в свою очередь, вытесняют разнообразные и ценные экосистемы.
Один из немногих хищников, способных контролировать численность морских ежей, — это восточный лангуст Sagmariasus verreauxi. Как известно, этот вид питается ежами с короткими иглами (Heliocidaris erythrogramma). Однако существуют также ежи с длинными иглами (Centrostephanus rodgersii), которые, как выяснили ученые, не представляют интереса для лангустов.
Эксперимент, в ходе которого морских ежей привязали к решетке, показал, что ежи с длинными иглами представляют собой ценную добычу для акул. 82% съеденных морских ежей с длинными иглами пришлось на гребенчатых рогатых акул (Heterodontus galeatus). Более того, акулы были готовы атаковать даже взрослых морских ежей диаметром более 12 сантиметров, которые, как считалось, защищены от хищников. Это открытие особенно важно, поскольку именно взрослые морские ежи наносят наибольший ущерб.
Фото: из открытых источников
