В обширных водно-болотных угодьях Южной Америки обитает капибара, самый крупный грызун в мире, известный своим дружелюбным характером. Однако за их милой внешностью скрывается удивительная связь с давно вымершим гигантским предком.
Капибары, напоминающие морских свинок огромных размеров, могут весить до 90 килограммов. Они превосходные пловцы и часто встречаются в реках и озерах, где они проводят большую часть своего времени. В последние годы капибары стали популярными в Интернете благодаря своему спокойному характеру.
Но размер и поведение капибары меркнут по сравнению с ее доисторическим предком, Josephoartigasia monesi. Этот гигантский грызун, живший около двух-четырех миллионов лет назад, был размером с буйвола и весил до 1000 килограммов.
Окаменелый череп Josephoartigasia monesi обнаружили в Уругвае в 2008 году. Исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, показало, что этот древний грызун был грозным травоядным с мощной силой укуса, сравнимой с силой укуса крокодила.
Фото: из открытых источников
