Большинство биологов однозначно утверждают, что яйцо появилось первым. На самом базовом уровне яйцеклетки — это просто женские половые клетки. Твердые внешние яйца, которые можно отложить на суше (также известные как амниотические яйца), изменили правила игры для позвоночных. Яйцо очень важный шаг в эволюции позвоночных, потому что оно позволяло амниотам уходить все дальше и дальше от воды.
До появления яиц с твердой скорлупой, наполненных питательными желтками, позвоночным для размножения приходилось полагаться на водоемы. Большинство амфибий до сих пор сталкиваются с этим водным ограничением — чтобы выжить, им необходима влага.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, настоящие птицы не появлялись в летописи окаменелостей до середины и конца юрского периода, примерно от 165 до 150 миллионов лет назад. Но ученые считают, что первые яйца в скорлупе появились задолго до этого — около 325 миллионов лет назад. Это означает, что яйцо появилось задолго до курицы.
